五部二十四卷合编本的《阅微草堂笔记》，滦阳消夏录二·第三十一则是纪昀自述亲历的一桩科场怪事。乾隆己卯，他典山西乡试，有两卷都已中式：一卷定四十八名，填草榜时，同考官万泉吕令瀶误把卷子收进衣箱，竟遍觅不得；另一卷定五十三名，填草榜时阴风把烛吹灭三四次，换了他卷才算完。 揭榜后拆弥封，失卷的是范学敷，灭烛的是李腾蛟。于是众人疑二生有阴谴。这个猜测在笔记里极常见，也最省事：考不中，必是前世有亏。可下一句就把猜测推翻——庚辰乡试，二生皆中，范仍是四十八名，李到辛丑还成了进士。 纪昀由此收到一个结论：科名有命，先一年亦不得；接着又推一层：即使求而得之，也必是命所应有，虽不求亦得。这话表面是劝人勿营营，实际把两件互相矛盾的事都纳进了命：人事的失误与阴风的异兆，一并成了命数显形的两种方式，谁也不必负责，连那位误收卷子的吕令瀶也不必。 可留白也在这里。范学敷次年仍是四十八名，是全部证据里最硬的一条，却也只有一例；一例足以成说，不足以成理。另一读更值得玩味：纪昀一生反对奔竞，此处却用命数把科场的偶然全部合理化——若一切皆命所应有，那么营营者固然可笑，被误收卷子的人也无处申说。这一则的分量，不在灵异，而在他把灵异与人事并排放在同一个抽屉里，然后轻轻关上。 还有一层是这则的写法：他先记两次事故，再记揭榜的结果，最后才说命。这个次序本身就在引导读者把两件不相干的事连成因果——衣箱是人的疏忽，阴风是不可解的现象，被并排放进同一段，读起来自然成了同一种东西。若把庚辰、辛丑两次中式抽掉，剩下的只是一场考场事故；有了这两年，事故才变成预言。笔记体最擅长的暗示法就在这里：不下判词，只调整次序。