俗谚在本书里常作回末收束。第二回末用「得钱弗拣主，钱多哪怕蓦生人」，一句谚语把行贿的逻辑说尽：只要给钱，连生人也能买通。这句放在命案与行贿之后，等于替整回下判语。 俗谚也作人物说理的依据。书中人物劝人、吓人、辩解，常抬出一句自古道、常言道，然后接一句谚语。谚语在这里不是装饰，而是市井社会的法理：讲不出道理时，就用一句人人认的话压住对方。 歇后语用法更巧。书中有一句「清官难出滑吏手」，表面是谚语，实际是歇后语式的判断：清官再清，也逃不出猾吏的手。这句出现在白曚鬼任上，紧接着写长舌妇十三分奢遮，前后一照，谚语就成了实证。 这些熟语的另一作用是节奏。章回小说每回要收得住，谚语短、响、易记，正好作收束；读者读完一回，记住一句俗话，比记住一段议论更牢。 所以，本书的俗谚与歇后语有三重功能：作判语、作说理、作节奏。它们大多出自市井人物之口，语气轻，分量重；一句闲话，往往比正文的叙述更接近作者的态度。还可看它们与回目的关系：回目是对句，谚语是散句；回目给情节提纲，谚语给世情判语。两者一前一后，把每回箍住：开头知道要发生什么，结尾知道该怎样看。 歇后语在书中只一见，却用得极准。它靠前半句设悬念、后半句翻底，正合说书人抖包袱的路数。书中别处虽不写歇后语，却常用同一种结构：先说一句正经话，再用一句俗语把它翻过来。 谚语的来源也杂。有从农事来的，有从买卖来的，有从家常来的；作者不注明出处，只让它们在人物口中自然出现。这种不注来源的写法，反而让谚语显得像本地土产。 还有一层是谚语与人物的关系。精明人用谚语讲道理，糊涂人用谚语遮理亏；同一句谚语，从两种人口里出来，意思就分了两路。作者不加评语，读者自己分辨。 这些俗语今天多已不通行，本库的释义只能求其大意；凡与编注相合处从注，不合处存疑，不在原文上改字。读这些句子，最好连上下文一起读；单摘一句，往往只剩格言味，失了原来的锋利。