第三回写活鬼死后做七：「到得头七里」请了一班火居道士、酒肉和尚，在螺蛳壳里做道场。头七是死后第七日，做七是丧礼的整套仪式。书中把这两件事写得极具体。 先看人事。请的是火居道士与酒肉和尚。火居道士是有家室的道士，酒肉和尚是不守戒的僧人；两种人都不是正规宗教人士，而是市井间替人办丧事的职业者。请他们，说明这家人的丧礼讲排场而不讲戒律。 再看场面。书里写「在螺蛳壳里做道场」，螺蛳壳形容地方狭小。道场是超度法事，本该庄重，却挤在狭小处办，还请了不守戒的人来办。庄重的名目与局促的场面一撞，滑稽就出来了。 还要看细节。前文写「大前头竖起棒槌接幡竿」，幡竿是丧礼的仪仗，棒槌是家常洗衣之物；用棒槌接幡竿，等于拿日用品充法器。这一笔比螺蛳壳更狠，它把整场法事的体面都戳破了。 所以，头七与做七在本书里不是宗教场面，而是市井生意：有人出钱，有人出力，有人念经，有人吃酒。仪式一应俱全，神圣一点不剩。作者不批判这套风俗，只把它原样写出，让读者自己看见其中的荒诞。还可补一层时间：做七要一连做几个七日，书中只写头七，后头的几七不写。这个省略很聪明：一场法事的热闹写足，反复的应付就省了，读者既能看见排场，又不必跟着熬上四十九天。还可补一层：做七的主家是雌鬼，出钱的是活鬼留下的家产；一场丧事办完，家底也薄了一层。丧礼在本书里同样是开销，不只是仪式。 还有一层排场的账。请一班道士和尚，加上幡竿、法器、酒食，处处要钱；书中不写数目，只写排场，读者却知道这笔开销不小。活鬼死后家业虽还在，办完丧事便薄了一层，后文雌鬼要靠招夫撑家，与此不无关系。 做七要重复几轮，书中不写。省掉后面几七，既是叙事的剪裁，也避开了同一套仪式的重复；一场写足，后面读者自能补上。这种省略在本书里常见：凡重复的、耗时的、与主线无关的，一律略去，只留下最有戏的一段。 另可注意：这套法事不请族中长辈、不请乡绅，只请职业僧道。丧礼在本书里是由钱买来的服务，不是由礼制规定的程序。这一点与全书对宗教的看法一致：仪式是可以雇人代办的，办得好不好，全看出多少钱。