阳沟是阴间的河渠。第一回活鬼一行去五脏庙，坐的是小船，走的是阳沟；第三回写「摇小船阳沟里失风」，船在沟里出事。阳沟二字本是阳间排水的浅沟，用在阴间成了可通舟的水道。 奈河是更大的水路。书中写行船须「直等到了奈河里」才可使篷，说明奈河是主航道，阳沟只是支渠。这一大一小两条水，构成阴间的交通网。 两条水的空间功能不同。阳沟窄、浅、易失风，适合写家常出行与意外；奈河宽、深、可行船，适合写远行与转运。作者按情节需要选水路，而不是随便安一个地名。 水还承担了叙事的分界。第一回求子走水路，第三回病死前也走水路；船一失风，人就病，病就死。水路在这里不是背景，而是命运的转场。 更妙的是名字的落差。奈河在佛教传说里是冥河，本书却把它写成能行船、有艄公、要付船钱的普通河；阳沟本是脏水沟，本书却让它载着财主去求子。神圣的河变俗，俗气的沟变神，两个名字一互换，讽刺就出来了。 所以，阳沟与奈河不只是地名，它们是本书空间叙事的两个支点：一条写家常，一条写远行；一条失风致病，一条通舟致远。读这两条水，可以看见作者怎样用最俗的名目，撑起一个完整的冥界地理。还可补一点：水路在书中总与病、与祸相连。活鬼求子路上船慢，他着急；病前又坐船，船失风。水越走越不顺，人的运也越走越低。地理在这里不只是布景，它参与叙事。还可补一层：阳沟是浅水，奈河是深水；浅水写家常，深水写远行。作者按水的深浅分配情节，读者也就按水的深浅感觉事情的轻重。 船上还有艄公。第一回写艄公使篷须看风色，远桥三里就要落篷，到了奈河桥又讲起桥上屁精的掌故。这些行话与闲谈，把一条冥河写成了有经验、有禁忌、有传闻的水道。冥界的地理不是凭空画的，它有航法、有规矩、有行船人的口传知识。 奈河桥与奈河又是两处。桥是关卡，河是航道；过桥要捧卵子，行船要落篷。一个写过关的凶险，一个写航行的讲究，两处合起来，才是一条完整的水路。作者把佛教的冥河拆成桥与河两件实物，神圣的传说就此变成可以丈量的路程。 阳沟与奈河还有一层分别：阳沟在近处，写的是出门、求子、失风这类家常事；奈河在远处，写的是过桥、远行、转运。空间由近及远，情节也由家常转入凶险。作者按水的深浅分配情节，读者也就按水的深浅感觉事情的轻重。