第42回《欢喜便宜暗中上当 附庸风雅忙里偷闲》。湍制台奉旨进京陛见、调署直隶总督，湖北由抚台递升，署理制台的是贾世文，拔贡出身做过一任教官。他自称「生平有两桩绝技：一桩是画梅花，一桩是写字。」。先说字：他有一本王羲之写的前赤壁赋，「笔笔真楷，碧波清爽，一笔不坏」，还「听说还是汉朝一个有名的石匠刻的。」。底本不点破，只轻轻加一句「究竟王右军是那一朝代的人，一百个当中，论不定只有三个两个晓得。」，又补「幸亏官场上有学问的人也少」——晋人、宋人赋、汉石匠三层错处叠在一句话里。 画梅花也不靠笔墨，靠诀窍：「只要圈儿画得圆，梗儿画得粗，便是能手。」，自己来不及画，便叫管家帮著画圈，管家画不圆，就「检了几个沙壳子小钱铺在纸上，叫管家依著钱画」。下属摸著脾气，禀见时掏出纸扇求墨宝求法绘，他必问一句「你倒欢喜我的书画么？」。候补知县卫占先更编出东洋人抢买梅花、从十两添到二十块洋钱的故事，逗得他一句「怎么东洋人也欢喜我的画？」，当场脱去靴帽磨墨，替卫占先画了又画；藩司、学台、臬司在官厅久候，藩台怒道「我们是有公事来的，拿我们丢在一边，倒有闲情别致在里头替人家画画儿！」。 他讲究对仗「干支对干支，卦名对卦名，鸟兽对鸟兽，草木对草木」，至于「文理浮泛些，或是用的典故不的当」倒不甚斤斤较量。他要写封家常信附五百银子，文案委员用了许多典故他嫌太文雅，独独看见渭阳两字便颠头播脑，还引「我送舅氏，曰至渭阳」自证确切，末了索性「不信一个武昌省城，连封信都没人写，还要我老头子自己烦心，真正是难了！」。这封信一搁两个月，直到舅母电报来说娘舅已死，五百银子终未寄出，他反怪表弟「为什么躲著我表哥，自从一面之后，一直不再来见我？」，还问「我有银子，我给谁带呢？」。 底本另用起居把这些闲话坐实：「号令不常，起居无节」，「一天到夜，一夜到天亮，少说也要睡二三十次。」，「不拿他当作囚犯看待，一定拿他当做孤哀子看待了。」。到第43回小兔子在蕲州被扒手扒了银子，区奉仁夹单里一句「轮船自有洋人该管，卑职并无治外法权，还求大人详察。」，他偏批「不管他岸上水里，总是他蕲州该管，少了东西就得问他要。我的亲戚，他们尚且如此，别的小民更不用说了！」，据文意推测，三样本领共用一个法子：只认形式、不问内容，至于年代、文理、公事、亲戚的实情，一概可以搁下。另一种读法把这一回读作旗籍大员不学而好名的通病，底本未明指一人，两说遂成悬案。