此次所据为六十回本《官场现形记》前十五回，此条考第12回钱塘江上的船，参第13、第14回。第12回胡统领带六营防军赴严州，兵丁坐的是炮划子，他自己嫌不舒服，特地叫县里封一只「这钱塘江里有一种大船，专门承值差使的」，原文紧接着点出它的名字。船上女儿媳妇擦脂抹粉，人称活招牌；作者又写明「这一种船是从来单装差使，不装货的。」来历更追得远：「只因前朝朱洪武得了天下，把陈友谅一帮人的家小统通贬在船上，犹如官妓一般，所以现在船上的人还是陈友谅一帮人的子孙，别人是不能冒充的。」 同回还分出可装货而舱面规矩一样的茭白船，与只有两头通的义乌船，后者也搭客也装货，只是没有女人伺候。第13回索性把行船迟速算给读者看：招牌主各抓好户头，多走一天多摆一台酒，「往往白天走了七十里，晚上一定要退回三十里。所以两天多的路程，走了六天还不曾走到。」连统领也早同王师爷说定「等我们得胜回来，原坐这只船进省」，预备脱略仪注痛饮一番；为取吉利，还吩咐明日交过立冬节气再动身。船不走，不是水浅沙涨，是人人在这条水上有一份进项。 这里有两种读法：其一，船只是风月场所，写它是为骂军营纪律；其二，据文意推测，船在此回其实是整场剿匪的计时器与账本——第13回胡统领转述中丞的话，「照著大清律例，狎妓饮酒就该革职，叫兄弟一时也参不了许多。」，他却仍舍不得上岸住公馆，面子上只推「船上办事很便」；第14回庆功索性一溜十二只江山船「整整摆了十二桌整饭」，吹手船、兵船环列，把行辕、营务、宴饮全搬到水面上。名物考到最后，考出的仍是一部利字：连一只船的舱深与规矩，都照着差使与买卖分了等。