旱门首条「春秋考异邮曰．旱之言悍也．阳骄蹇所致也」，先给「旱」下定义：旱是阳气骄蹇所致，属天人感应式的解释。第二条「山海经曰．泰华之上．削成而四方．有蛇名曰肥遗．六足四翼．见则天下旱」，用异兽出现作为旱的征兆。第三条「又曰．东荒北隅有山．名土丘．应龙处南极．杀蚩尤夸父．不得复上．故下数旱．旱而作龙应之．乃得大雨」，用神话解释旱的成因与祈雨的可能。三条材料分别对应三种解释模式：道德感应（阳骄）、征兆物象（肥遗）、神话因果（应龙）。类书把它们并置，不判断哪一种为真，而是把当时关于旱的全部话语收在一门。这也解释了紧随其后的「祈雨」门：既然旱有道德与神话两重解释，祈雨就既是人事补救，也是与神沟通。读者若用现代气象学去读，会觉得荒诞；若用灾异政治文化去读，这三条正是唐初天人之学的完整样本。旱门之后紧接祈雨门，收的是祷雨之礼与应龙、土龙一类祈雨法。旱与祈雨两门连排，构成灾—禳的完整单元。读者若只读旱门，会以为本书只记灾异；连读祈雨门，才看得出编者对灾异的处理是记其异，继以禳。旱门的三种解释模式还对应三种材料来源：道德感应多出纬书与春秋家，征兆物象多出山海经一类异书，神话因果多出淮南子、山海经。引书来源的差异，正好把三种解释模式分开，读时可按引书判断该条属于哪一模式。三种解释模式并非互斥，同一门内可以并存；读者若要研究某一种，应按引书来源筛选，而不是按门名筛选。按引书筛选解释模式，是一种可操作的读法，比按门名笼统归类更可靠。