钱炎书生

钱炎者，广州书生也。居城南荐福寺，好学苦志，每夜分始就寝。一夕，有美女绛裙翠袖，自外秉烛而入，笑揖曰：「我本生于贵戚，不幸流落风尘中，慕君久矣，故作意相就。」炎穷单独处，乍睹佳丽，以为无授神与，即留共宿，且有伉俪之约。迨旦乃去，不敢从以出，莫能知其所如。女雅善讴歌，娱悦性灵，惟日不足，自是炎宿业殆废，若病心(叶本有「多」字，从明钞本删。)失惑。然岁月颇久，女怀孕。郡日者周子中，与炎善，过门见之，讶其尫赢，问所以，炎语之故。子中曰：「以理度之，必妖祟耳。正一宫法师刘守真，奉行太上天心雷正法，扶危济厄，功验彰著，吾挟子往谒求符水，以全此生，不然，死在朝夕，将不可悔。」炎悚然，不暇复坐，亟诣刘室。刘急索盆水，施符术照之，一巨蟒盘旋于内，似若畏缩者。刘研朱书符付炎曰：「俟其物至则示之。」炎归，至二更方睡，而女来情态如初。炎曰：「汝原是蛇精，我知之矣。」示以符。女默默不语，俄化为二蛇，一甚大，一尚小，逡巡而出。炎惶怖，俟晓走白刘，仍卜寓徙舍，怪亦绝迹。