凤翔开元寺僧

苏东坡为凤翔佥判日，好往开元寺观壁画。有二老僧出，揖之曰：「小院在近，能一(明钞本多「行相」二字。)访否？」坡欣然过之。僧曰：「吾平生好药术，得一奇方，以朱砂化淡金为精金，当传人，而(明钞本多一「患」字。)无可授者。知公可传，故愿奉。」(明钞本作「故愿一见」。)坡曰：「吾好此术，虽得之，恐(明钞本作「将」。)不能为！」僧曰：「此方知而不可为，公若不为，正可传也。」时陈希亮少卿守凤翔，平生溺于黄白，屡从此僧求之，僧不与。坡曰：「陈公求而师不与，吾不求而得，何也？」僧曰：「正以陈公不能不为，故不与也。昔吾尝以授人，有为之即死者、有失官者、有遭丧者，以是不敢轻与以害人。」即出一书曰：「此中皆名方，其一则化金者，知公不肯轻作，亦(明钞本作「但」。)勿轻以传，如陈卿尤不可也。」坡许诺。归视其方，每淡金一两，随其分数，如不足一分，辄以丹砂一钱，益杂诸药，入干锅中煆镕，即倾出金砂，俱不耗，但其色深浅斑斑相杂，当再烹之，须色匀乃止。坡后与陈语，偶及之，曰：「近已得其方矣。」陈惊扣所自，固请焉，不得已与之，试之良验。坡悔曰：「轼非惜方，惜负僧耳，愿公勿复为。」陈漫(明钞本作「强」。)应曰：「诺。」未几，坐受邻郡酒罢去，旋捐馆。后十五年，坡谪居黄州，见其子慥曰：「先人既失官居洛，无以买宅，遂大作此金，竟病指痈而殁。」乃知僧言不妄云。