曾鲁公

曾宣靖鲁公，布衣时游京师，舍于市。夜闻邻人泣声甚悲，朝过而问焉，曰：「君家有丧乎？何悲泣如此！」曰：「非也。」其人甚凄惨，欲言有惭色。公曰：「忧愤感于心，至于泣下，亦良苦矣！第言之，或遇仁心者，可以救解。(上九字明钞本作「或遇仁人动心」。)不然，徒泣继以血，无益也。」其人左右盼(明钞本作「顾」。)视，欷歔久之，曰：「仆不能讳，顷者因某事负官钱若干，吏督迫，(上二字明钞本作「见督己急」。)不偿且获罪，环视吾家，无所从出。谋于妻，以筓女鬻(明钞本多一「于」字。)商人，得钱四十万，今行有日矣！与父母诀而不忍焉，是以悲耳！」公曰：「幸勿与商人。吾欲取之。商人转徙不常，又无义，将若女浪游江湖间，必无还理，一旦色衰爱弛，将视为贱婢。吾江西士人也，读书知义，倘得君女，当抚之如己出，视弃与商人相万矣，可熟计之。」其人跪谢曰：「某平生未尝有一日之雅，不意厚贶若此，虽不得一钱，亦愿奉君子。然已书券受直，奈何？」(上二字明钞本作「不可追」。)公曰：「但还其直，索券而焚之。彼不可，则曰诉于官，彼畏，必见听矣！」遂出白金以四十万，置其家，曰：「吾且登舟矣，后三日中以女来，吾待于水门之外。」公去而商至，(叶本作「人」，从明钞本改。)用前说却之，商果不敢(叶本无「敢」字，从明钞本补。)争。及期，父母载女来访所谓曾秀才者舟，不见，询之旁舟人，言其已去三日矣！女后嫁为士人妻。公行状碑铭，皆载此事。公至宰相，年八十，及见其子入枢府，其曾孙又至宰相，盖遗德所致云。