卷五「新城北录下」在分述花部之后，补了一句反向说明：「若郡城演唱，皆重昆腔，谓之堂戏。本地乱弹只行之祷祀」这句话把昆腔的场合定为「郡城演唱」，把它的俗称定为「堂戏」，与本地乱弹的「祷祀」场合形成对照。 「堂戏」的「堂」指厅堂，不是戏台。昆腔多在厅堂、园榭、客馆中演出，观众是官员、盐商、文士，演出空间小而精；本地乱弹多在庙前、广场、草台，观众是乡民，空间大而粗。声腔与空间互相选择，不是偶然。 底本前文又说「雅部即昆山腔」，把昆腔归入官养雅部。合看可知：昆腔在扬州有两重身份，一是盐务官班的雅部，二是郡城宴集的堂戏。前者是编制，后者是场合；同一腔调，因调用方式不同而有两种称呼。 为什么郡城「皆重」昆腔？底本没有解释，但同卷下文写「郡城花部，皆系土人」，可作旁证：郡城的官方与文人场合，以昆腔为正声；土生花部则被视为民间。这是一种品味等级，不是声腔优劣。 读这条时，不妨把雅部—昆腔—堂戏三词并列。它们不是同义词，而是三种标记：雅部标编制，昆腔标声腔，堂戏标场合。分清三者，才不会把「昆腔只是官戏」或「堂戏只是堂会」说死。 昆腔在扬州还有一层：卷五前文说「雅部即昆山腔」，官班以昆腔为正声；而堂戏又把它搬进厅堂。官方编制与私家宴集共用一腔，使昆腔同时拥有「礼」与「雅」两种光环。这也是它能在郡城压过花部的原因。编制、声腔、场合三层分明，昆腔的双重身份才说得清。若把昆腔只当官戏，就漏掉堂戏这一层私家场合。 戏曲条要分三层读：声腔（唱什么）、班社（谁在唱）、场合（在哪唱）。底本常把三层写在一段里，读者要自己拆开，否则容易把官班与土班混为一谈。