先看一段实物。第四十一回悟空与红孩儿交手，叙事只有两句，中间塞的是一整段韵文：“行者名声大，魔王手段强。一个横举金箍棒，一个直挺火尖枪。吐雾遮三界，喷云照四方。一天杀气凶声吼，日月星辰不见光……一个是混元真大圣，一个是正果善财郎。”韵文一完，才接一句“那妖魔与孙大圣战经二十合，不分胜败”。 这类韵文在这个底本里有四百多首（本站逐回统计，诗、词、偈、联分开计数），打斗、写景、写人各占一部分。它们不推情节，只定调子：交代双方身份、给一个规模、把这一场的分量先摆出来。 为什么非要用韵？因为这书是从说唱一路长出来的。韵文在场上是可以“唱”或“念”的段落，听众一听就知道到了要紧处；散文负责推进，韵文负责停顿。到了案头阅读的时代，这个停顿就变成了节奏。 代价也很明显：打斗的具体招式被抽掉了，读十场打斗，记住的多半是“不分胜败”“杀得个天昏地暗”这类结论。换来的是另一件东西 —— 每一次动手都被抬到“天数”的高度，而不是两个人的体力活。这也是这部书读起来不像武侠的原因。 韵文也不是一律。写景的多是诗，写人的多用骈语，卷首与回末用“诗曰”收束，佛偈用四句短章。这个底本按体裁分开数过，诗、词、偈、颂、杂言各有其位；打斗那一类最整齐，几乎全是七言，两句一组对仗，念出来就能站住。 所以真正的问题不是“为什么用韵”，是“为什么只在某些地方用韵”。作者把韵放在需要停顿和定调的位置上，把散句留给了走流程的地方 —— 这套分配，比任何一句韵文本身都更能说明这部书怎么讲事情。