因为他求人的顺序是按交情排的，不是按本事排的。 第二十六回他自己复盘这一趟：“自海上求方，遍游三岛，众神仙都没有本事。弟子因此志心朝礼，特拜告菩萨。”—— 蓬莱、方丈、瀛洲三岛跑了一圈，才想起南海。 观音的第一句话就点在这上面：“你怎么不早来见我，却往岛上去寻找？”这一问全书只出现一次，问的也不是客套，是路线：三岛上的神仙是悟空的老相识，喝酒下棋的交情；观音是上级，求她要有由头。他先跑熟人，是人之常情。 她给的方子也刚好对症：“我这净瓶底的‘甘露水’，善治得仙树灵苗。”悟空还追问“可曾经验过么”，她才讲了当年与太上老君赌胜的事：老君把她的杨柳枝拔去，在炼丹炉里炙得焦干送回，她插在瓶中，一昼夜“复得青枝绿叶，与旧相同”。 这一节的分量在于：全书里能让枯木回生的人不止一个，但只有她拿得出实证。悟空绕的那一圈三岛，恰恰证明“有交情”和“有办法”是两件事 —— 而这一趟的代价，是他欠了观音一次，也欠了镇元子一次。 镇元子那边倒有一笔意外之账。他抓住唐僧时不打不杀，只说：“我就和你讲到西天，见了你那佛祖，也少不得还我人参果树。”悟空应下医树，他立刻许了个重诺：“你若有此神通，医得树活，我与你八拜为交，结为兄弟。”树真活了，两人果然结拜。 一场推树、锁人、跑三岛、请南海的祸事，最后收成一段兄弟情。全书里这样的收场极少 —— 大多数难打完就散了，只有这一回把仇人变成了亲戚。所以五庄观这一趟真正考的是“赔得起赔不起”，不是“打得过打不过”。