她要的从来不是吃唐僧，是把这支队伍拆开。 第二十七回她变了三次：先是一个送斋的村姑，再是寻女的老妇，最后是寻妻女的老翁。三次都被悟空一眼看破，三次都被一棒打死，留下的都是一具假尸。她的本事不在打，在变；不在赢，在让唐僧看见“又死了人”。 唐僧的判断是一次次被磨掉的。第一次他还只是“这等说，却怎么了”，第二次已经动了真气，到第三次，他说的是：“这个猴子胡说！就有这许多妖怪！你是个无心向善之辈，有意作恶之人，你去罢！”—— 一句话里，“妖怪”和“胡说”被摆在了对立面：他宁可相信没有妖。 这也是为什么必须三次。一次打死，唐僧只会觉得徒弟凶；两次打死，他会觉得蹊跷；三次打死，他得到的是一个结论：这猴子在杀人。三具假尸叠起来，比任何一次真打都有效。 所以这一难的结果不是“妖怪被除”，是“徒弟被逐”。白骨精死在第几次不重要，重要的是她死完那一下，唐僧从包袱里取出纸笔，写了一纸贬书。全书第一次逐徒，是被一具具假尸体推出来的。 后果紧接着就写在第28回。悟空回花果山，群猴“一个个垂泪告道：自大圣擒拿上界，我们被猎人之苦，着实难捱！怎禁他硬弩强弓，黄鹰劣犬，网扣枪钩”。一支队伍散了，两头的处境一起坏掉：唐僧那边被黄袍怪拿住，悟空这边家也不成家。 这也是三打白骨精真正的分量所在。它没有留下一个能记住的战场，留下的是师徒之间一次长达十几回的裂缝 —— 直到第三十一回八戒来请，这条缝才合上。一具假尸换一段真裂缝，这笔账算得很清楚。