底本第十九回回目已经点明结局：「大官人智奸匹妇　小鸦儿勇割双头」。晁源看上了皮匠小鸦儿的妻子唐氏，趁小鸦儿出外做活翻墙过去，结果被小鸦儿撞破，连唐氏一起杀死。作者不给他一个体面的死法，正是要他在最不堪的场面里收场。 前文早有铺垫。季春江提醒过「小鸦儿异常吃醋，那唐氏也不敢有什么邪心」，又说唐氏「谁想这样邪皮物件，就如那茅厕里的石头一般，又臭又硬。」她不是被动受害，也不是全无情意，却偏偏在丈夫眼皮底下收受晁家的饼馍、帮厨说笑，把嫌疑一点点做实。晁源也自信过头，以为季春江既招了小鸦儿来住，便能替他把门户看住。 杀人的细节写得极狠：「小鸦儿将晁源与唐氏的两颗首级，将发来结成一处，背在肩上」，又当堂供称「小人即时割下头来。」人头结发背在肩上，是示众，也是把奸情钉成铁案。县官问他为何杀，他说「叫他不知不觉的死了，却便宜了他」，先杀唐氏，再提头惊醒晁源，让他看着自己死。 常见读法说这是恶有恶报，死得活该；另一种读法注意到晁源临死还喊「银子要一万两也有」，他到死都相信钱能买命。作者让他死在钱最不管用的地方，比任何议论都锋利。 至于小鸦儿该不该连妻子一并杀，文本只让他按自己的醋性行事，并不替他辩护；唐氏在整场里几乎没有说话的机会。这层留白读者自会吵起来，但作者的笔顺已经表态：先写晁源的邪心，再写小鸦儿的刀，责任的主次并不含糊。第二十回县官验尸，乡约报上的是另一套话：「一座大北房，当中是一张凉床」，男人尸首上半截在床上、下半截在床下。这些陈设细节把偷情现场原样保存，也让晁源的死没法被美化。作者对恶人的死，从不给遮羞布。