翻开清代褚人获一百回本〈隋唐演义〉第七十七回，韦后要毒死中宗，靠的不是一剂猛药，而是一套流程。杨均说马秦客有末药，「人服之腹中作痛，口不言，再饮人参汤，即便身死，不露伤迹」。韦后知中宗喜吃三酥饼，便把药放进饼馅，等他腹痛翻滚、说不出话，再急呼取人参汤。「此时人参汤早已备著」一句，把整场惊呼变成了排练好的戏。 因果链在前面已经铺好：太子重俊起兵诛武三思，事败身死，韦后与武氏余党反而更无忌惮；许州参军燕钦融上疏言韦后淫乱干政，被韦后传旨扑杀；中宗「心下怏怏不悦，未免露之颜色」，韦后便疑他心变。她的动机也写得直白，早对武三思说过「我欲如你姑娘，自得登临宝位，方遂我心」。杀心起于猜忌与野心，成于一套不留伤痕的技术。 作者写弑君，用的是近乎医案的语言：剂量、症状、引子、掩迹。这比写一刀毙命更冷。中宗临死说不出话，「但以手自指其口」，这个动作既是生理反应，也是对枕边人的最后指向；而韦后假作惊问，正好把指向挡回去。用药而不是用刀，也让凶手可以继续扮演侍疾的人。 回末诗「昔日点筹烦圣虑，今将一饼报君王」把第七十五回掷骰点筹的嬉戏与这一饼接上：同一种宠爱，最后变成同一张饼。太平公主闻讯「明知死得不明白，却又难于发觉」，也只能先忍；这一忍，才有第七十八回玄宗诛太平的旧账。一盅汤圆了一场弑逆，也把韦后自己的死期往前推了一步。同回另有一处对照：太子重俊兵变时，中宗「急登玄武门楼」宣谕军士，靠一座楼和一张嘴保住命；如今他躺在神龙殿榻上，连话都说不出。宫廷被张柬之等人的贬死清空之后，毒药才有空间。毒杀之后她秘不发丧，先召大臣、草遗诏，再立温王；弑君在她手里不是终点，而是一道可以继续往下走的程序。她怕的从来不是死人，是活人；这份冷静，比人参汤更令人发寒。