清代褚人获一百回本〈隋唐演义〉第三十二回，狄去邪奉麻叔谋之命，坐竹篮下到隐士墓底的地穴，转出一条石壁，竟看见天日、洞府，石柱铁索上系着一头怪兽。篮上系铃、穴中黑暗，这一段先写探穴的实，再写洞天的幻。 他先认不出，定睛再看才知是鼠，脱口一句「老鼠有这般大，还不知猫有怎样大？」这句笑话把神异拉回人间尺度，也让读者跟角色一起看错。随后皇甫君命武士打鼠，天符降下，说「阿摩国运数本一纪，尚未该绝」，炀帝的小名阿摩遂与鼠身合为一体；鼠在人间是荒淫之主，在阴司却是挨打的畜生。 第三十三回狄去邪把此事说给秦琼，秦琼做一场谎话不信；狄去邪自己也说「鬼神之事虽不可不信，也不可全信」，还特意进京体访。叙述人并不要求读者全信，而是让信与疑同时在人物心里并存。狄去邪后来托病辞官，秦琼则因顶撞麻叔谋被革职，两人都从开河工地退了出来。 地穴里的空间也值得注意：先黑暗，再微微有些亮影，再依旧有天有日，最后是王侯第宅般的洞府。作者用一段行走写出由阴到阳、由人到仙的过渡；狄去邪每走几十步，认知就变一次。等他回到地上，老者与村庄又消失，只剩长松怪石，空间再度翻转。这种洞天与人间的往返，是六朝志怪以来的老套，但作者把它嵌进开河工地，让神异贴着民夫的血汗。更妙的是皇甫君说你但记了、后日自然应验，把解释推到未来；狄去邪能做的只有记住，读者也被要求先记住，再等后文兑现。 这层设计可作两读：一说它是果报寓言，炀帝荒淫如鼠，天意假手英雄；一说它是政治讽刺，借阴司审判说出阳间不敢说的话，五年之限正对后来的江都之变。文本没有点破哪一种，狄去邪的将信将疑，恰好是作者留给读者的位置。较稳的取法是两读并用：寓言给形状，讽刺给锋芒，缺一则故事只剩怪谈。