第2章交代她的来历：冠先生娶她「为是希望生个胖儿子」，而她至今没生儿子；她长得不美，可是眉眼很媚。唱奉天大鼓出身，在家里连名分都得靠吵嘴挣。第53章她反抗过一次，「尤桐芳的计划完全失败」。第58章招弟学戏登台，她在后台跟着伺候。 第64章的义赈游艺会写得很实：戏票前三天卖光，池子第四五排全留给日本人，黑票比原价高三到五倍。桐芳「本预备在招弟上场的时候，扔出她的手榴弹」，可是现场先乱了——日本军人掏枪对着楼上楼下。计划被破坏，她「忘了一切，而只顾去保护若霞」，爬到若霞身旁，一颗子弹从她耳旁打过去。同一场里，小文扔下笛子抄起椅子冲上去，钱先生在楼上扔出了自己的手榴弹。 为什么要安排她？因为她是全书最没有位置的人：不是妻，不是母，不是小姐，连冠家的姓都是借来的。一个连名分都要靠争的人，做了唯一一次不需要任何人许可的选择。她本可以跟着冠家混到抄家为止，也可以在后台装作什么都没发生。 老舍对她的处理保持了分寸：没有临终独白，没有追认烈士的排场。第64章瑞宣心里的那份名单里有她——「孟石，仲石，钱太太，小崔，小文夫妇，桐芳，和他的父亲都千真万确的死在日本人手里」，这是全书唯一一次把她和钱家、祁家的人并列。对一个活着时连饭桌上的座位都不稳的人来说，这份并列就是她挣来的名分。 还有一处容易被跳过，却决定了怎么评价她：第64章写她在后台忙碌的同时，「桐芳还抓着了空儿出去，和钱先生碰头，商议」。也就是说她不是一时冲动，是预先接了任务、约了人、带了武器。再看她临场改主意的那几句——计划被破坏，她「忘了一切，而只顾去保护若霞」。若霞是小文太太，同为吃开口饭的女人。把这两处合起来，她的动机就既不是抽象的爱国，也不是简单的报复冠家：她先答应了一件大事，然后在现场选择去护一个具体的人。老舍没给她一句台词，却给了她一个完整的判断过程。