第88章写得很清楚：瑞全在蓝家附近等胖菊子，「每当他抬起头来，总看得见白塔，映着蓝蓝的天，它是那么洁白，那么高，那么美」。紧接着就是他拦住胖菊子，进屋，把招弟的证章和戒指摊在掌心里给她看，说「她完蛋了。她是第一个，你，第二个」。招弟此前已在北海的山洞里被他掐死。 白塔在书里不是第一次出现，第4章就有，第94章、第99章也都在。它一直是一个不动的东西：城市的坐标，瑞宣精神世界的坐标，看得见、走不到、也不会因为打仗而改变颜色。老舍偏偏把它放在最脏的一桩事旁边——一个青年刚杀过人，正要去威胁另一个人。 这一并置的效果不是抒情，是审判。塔越白、越高、越美，手里的事越显得沉；而它又完全不在意，照旧立着。第99章瑞全带着高第进北京城时，叙述者让他「扬着头」，高第也「扬着头，仿佛盯着老三的腮帮子，又象是在看那高高的蓝天」——同样的仰头动作，从前用在杀人的间隙，现在用在家门口。 也可以读得更冷一点：白塔的恒定反衬出人事的无常。八年里这条胡同死了十几个人，改换过几次旗帜，日本人来了又走，塔一直那样。老舍没有让任何人物对这景象发表感慨，他只是让它反复出现在镜头里，让读者自己去对账。 同一个坐标在两兄弟眼里用法完全不同，这一点值得留意。瑞宣看白塔多在心里最堵的时候，是抬头望一眼、想一会儿、再低下头去继续熬的代表性动作；瑞全看白塔则是在动手前，眼睛看着塔，手上办的是脏活。一个用它喘气，一个用它隔开自己正在做的事。老舍没有解释这个差别，也没有让兄弟俩谈过白塔。到胜利那两章，白塔仍在，瑞全扬着头进门，瑞宣站在门边等着搀爷爷——兄弟二人终于用同一个姿势站在同一片天空下，这个动作上的合流，比任何一句团圆话都稳。