最诚实的一处在第79章。胡同人盘点家破人亡的名单时，叙述者自己写了一句：「祁家的老三，棚匠刘师傅，他们逃了出去，是活着，还是死了呢？」——刘棚匠会武艺（第2章写他「在给人家搭棚而外，还会练拳和耍狮子」），出城之后再无音讯，而文本公开承认不知道。 其余几位同样悬着。高亦陀是大赤包的得力帮手（第37章），第59章还在玩弄程长顺，此后没有交代；李空山是特高科科长、招弟的靠山，第93章前后还有影子，结局不明；牛教授第52章出任教育局长，之后再没出现。冠家抄家后（第69章）这一整批依附日伪的人，几乎都是渐渐淡出而不是被收束。 把这些悬案和第77章瑞丰的死对照，会发现老舍的处理是有分工的：对祁家的人，他给死法（天佑投河、瑞丰的大褂）；对冠家的人，他给场面（冠晓荷被活埋、招弟死于山洞）；对更外围的帮凶与逃亡者，他干脆不给结局。 这个分工传达的意思相当清楚：真正被历史记下结局的，只有卷得最深的那几个人；其余的帮凶、随从、逃兵，就这么散了。第79章那句「是活着，还是死了呢」，是全书对这类人最接近回答的一句话——不是作者偷懒，是这类人的下场本来就不会被记录。读者若觉得不完整，那不完整本身就是沦陷区的实况。 还有一条线索说明老舍是有意这么办的：对少数外围人物，他确实给了下落，但方式是传闻，不是正式交代。第96章方六从外面带回来一封信，说「我在落马湖见着胖嫂，她带的东西都给没收了，只好卖她那身胖肉度日。她长了一身烂疮，手指头缝都流着脓。我不可怜她，也犯不着去骂她，她会烂死在这儿。」瑞宣还得问一句落马湖在哪儿，方六告诉他那是天津最下等的窑子窝儿。一个主要人物的结局靠一封信、一句转述、一层解释才成立——这就是沦陷区的信息条件：没有官方记录，只有口耳相传。明白了这一点，那些没有下落的人就不再是需要补齐的漏洞。