把时序排出来看：第94章意大利投降，第96章「德国无条件投降了」，第97章妞子死于共和面引起的急性阑尾炎，第98章日本投降。也就是说，全书最惨的一场死发生在盟军胜利在望、日本还没投降的那一小段时间里。 直觉上会觉得不对：快赢了怎么反而饿死人？但文本给出的理由是自洽的。第76章已经写北平「卖烧饼的停了工；点心铺还开着门，而停了炉」；第92章日侨当街抢中国人的吃食，韵梅被人抢过两回，「再也不敢打发小顺儿去买东西了」。占领当局在末期的榨取只会更急，而配给系统此时既没有粮又要维持发放，于是第76章之后出现的共和面成了唯一能领到的东西。 第97章那句诊断也说明了机制：不是没有东西进嘴，是进嘴的东西要命——「共和面里的砂子、谷壳卡在阑尾里，引起了急性阑尾炎」。饥饿致死往往不是断顿，而是长期食用替代品后的并发症。 所以这不是破绽，是全书最锋利的一处安排：战争末期，胜利已经可以预见，配给还在杀人。老舍把它放在第97章、而不是第80章，就是要让读者在最接近希望的时候挨这一下。若把妞子的死提前到饥荒最深处，那只是苦难；放在胜利前夜，它就成了账单——战争结束得比它造成的后果早。 同一段时期还有两处可对照。第92章日侨当街抢中国人的吃食，瑞宣撞见野求抢烧饼——连体面人都在抢，说明秩序已经先于政权瓦解。第81章写那辆卡车：「那把冠晓荷与孙七送到消毒的巨坑的卡车，慢慢的游行。这是鬼车！每逢它遇到路旁的僵尸，病死的，饿死的，或半死的，它便随便的停下来，把尸身拖走。」收尸成了日常班次。把这两处和「德国已投降」放在同一段时间里读，就能明白老舍的时序不是失误：政权的崩溃和饥饿的加剧是同时发生的，而且后者跑在前面。胜利的消息来得晚，是因为它要跨过整片已经烂掉的日常才到得了这条胡同。