小羊圈的一号院住着日本人。第50章陈野求临走前还问了一句「现在有人住没有？」，瑞宣答「有！日本人！」，野求「咽了一大口气」。敌人就住在胡同最里头，这一点从第2章的门牌清单起就定下了。 但书里的日本人并不只一种。第一种是武力执行者：第46章跳墙捕人的、第78章把冠晓荷打进土坑的、第91章在防空演习夜踢死李四爷的宪兵。第二种是文化包装者，第38、39章的山木教官和第50章的「大文豪」井田——后者在台上说「我的是反战的，大日本的人民都是反战的，爱和平的」，同时台上第四五排全留给日本军人。 第三种是普通侨民，写得很克制：第86章珍珠港之后，第87章「小羊圈里的日本男女围绕着大槐树跳跃欢呼」；第92章日本侨民在街上抢中国人的吃食。而第98章的日本老太婆是全书最特殊的一个——文本说她「自始至终是反对战争的」。 胜利那天，胡同里所有人的眼光「一下子都集中在日本老太婆身上」，她「不再是往日那个爱好和平的老太婆，而是个集武力，侵略，屠杀的化身」。文本接着写她的内心：她无法申辩，「她认为自己应当分担日本军国主义者的罪恶。虽说她的思想已经超越了国家和民族的界限，然而她毕竟属于这个国家，属于这个民族，因此她也必须承担罪责」。老舍既让她反战，又让她承担，不肯把这个形象简化成「好的日本人」。 第86章和第98章构成一个很硬的对照。珍珠港消息传来，第87章写日侨「围绕着大槐树跳跃欢呼」，那是他们最公开的一次亮相；到胜利那天，第98章的日本人「已经把院门插上，搬了些重东西顶住大门」——同一个院子，从狂欢到躲藏只隔了几年。老舍没有写任何报复场面，只写祁老人抱着死孩子从门前走过。把这两章对着读，会明白他为什么还要保留一个反战的日本老太婆：他要让「日本人」这三个字在读者心里不再是一个整体，同时也不让它被轻易豁免。这两种要求同时存在，才是这部书最难的地方。