「身剑合一」是本书飞剑体系里的一个关键火候，指人与剑合一，剑随念动，不必手持。第3回写毛太拜师后的进境：「他从此便削发出家，拜五台山金身罗汉法元为师，炼成一把飞剑，取人首级于十里之外，已是身剑合一，口口声声要报前仇。」。这句话把「炼成一把飞剑」与「身剑合一」连在一起，说明后者是前者的下一步。 第一层，剑不是铁器。书中飞剑多是炼成的灵物，可收可放，平时或藏体内，或缩成一线，用时化光飞出。所以「炼成一把飞剑」不是打铁，是炼剑与养剑。第二层，身剑合一是控制方式。未合一时，剑是外物，要手掐剑诀指挥；合一时，剑就是身体的延伸，念动即到，取人首级于十里之外。第三层，它并非终点。合一之后还有「剑光」、「剑气」、「剑遁」等更高用法，书中一流剑仙动辄一道光华来去千里，那已经在合一之上。 这一段还有叙事作用。毛太学成之后「口口声声要报前仇」，身剑合一在他身上不是道行，是凶器。作者用同一个词写不同人的同一火候，褒贬全在后面的行为，这是本书常用的笔法。 读的时候要避免一个误解：身剑合一常被当成最高境界，其实它只是「能战」的门槛。真正的分水岭在于剑上有无「正邪」与「杀孽」。书中反复说某人剑术高而终归失败，败的不是剑，是心性与劫数。 身剑合一还常与「剑遁」连着写。合一是人与剑相合，剑遁是以剑光遁走，两者同源而用法不同：前者偏斗，后者偏行。书中人物遇险时化一道光华而去，多是剑遁；临阵时剑随念动，多是合一。读者若把二者混为一谈，会误判人物的行动能力。 身剑合一还常被用来衡量辈分。书中老一辈多已合一乃至更高，年轻弟子则常在「学剑」「炼剑」阶段；人物一出手，读者就能从其剑与身的离合程度大致判断资历。这是本书不靠明说辈分、而靠写法暗示的典型手段。