八十回本〈说岳全传〉第五十七回，董先率陶进、贾俊、王信、王义追完木陀赤兄弟，被三千连环马围住，五人并五千人马尽殁。败兵回营，岳飞垂泪说「早知是『连环甲马』，向年呼延灼曾用过，有徐宁传下『钩连枪』可破。」随即命孟邦杰、张显练钩连枪，张立、张用练藤牌，一战破之。 这句台词把《水浒传》直接拉进了说岳的世界。呼延灼的连环马、徐宁的钩镰枪，在水浒里是名段；说岳不但让岳飞知道这段旧事，还让书中人物把它当作战术常识使用。回前诗更把两本书并置：「宋江昔日破呼延，番帅今朝死董先。」作者并不掩饰这层借用。 借来之后又改了。水浒破连环马靠钩镰枪专钩马腿，说岳加了藤牌遮弓弩，钩连枪只负责钩倒连锁，形成枪牌配合的双解法；钩镰也写成钩连，一字之差，重在连而不在镰。这是把单一兵器神话改成一套兵种协同。董先之死也因此有了用处：不死五个将，显不出这套旧法的价值。 与史书对照要分清：《宋史》记郾城之战岳飞以麻札刀破拐子马，重点在步兵低姿砍马足，并无徐宁、钩连枪这些名目。小说把战术来源推给前朝故事，是为了让破阵显得有谱系、有师承，读者一听呼延灼就明白几分。 较稳的读法：这一段是互文而非史实，读它要看作者怎样把《水浒》的记忆改造成岳家军的资本。另一种读法更进一步，说岳其实是在跟水浒争正统：梁山旧法只能破番将一阵，岳家军却能凭它扫北，谁高谁低，诗里已经分了。 这一战还暴露了说岳的战争观：胜负常不取决于兵多，而取决于有没有一件对症的旧物。董先勇猛，五千人马也不算少，只因不识连环马，一个时辰内连人带马尽殁；孟邦杰、张显一练成钩连枪，同一套阵便立刻失效。作者反复用这种对照告诉读者，战场上最贵的不是力气，是知识，而知识往往来自前朝的故事书。这也解释了为什么岳家军里总有人读过《春秋》《列国》，王佐的计、岳飞的破法，都从书本里来。