清代钱彩、金丰八十回本〈说岳全传〉第三十回备战，岳飞命平江知府备「粗细竹子麻绳」，又「借棉被数千床，放在船上，防避弓箭火炮」，叫铁匠打造「倒须钩子，并三尖小刀」，还让汤怀、张显练「笆斗兵」，施全「将毛竹片密钉船底」。这些准备不是一天完成：先诈病，再备料，再练兵的顺序，本身就是战术。 这些器物各对一队。竹城放倒挡炮子，棉被挡箭，草船塞住弩楼船的水车，竹片船底防凿，倒须钩与三尖刀专克水鬼。竹城的用法更细，「将绳子一扯，竹城就睡倒；将绳一放，那竹城依然竖起。」，等同于活动掩体。作者不写法术，只写材料与工序，读起来像一份水战工坊清单。 更妙的是心理战。岳飞先诈病半月，等杨虎来催战；开战时红旗一展，兵将躲进小船，竹城睡倒，炮声过后又竖起呐喊。王贵又率草船「将水草推下水去，塞住他的车轮」，弩楼船一停，就成了活靶。杨虎看见的是打不死的宋军，士气先崩。所谓「炮子打在竹城上一片声响，俱溜下水去了」，正是要让听众相信这套器物真的管用。 读法一：这是民间说书人对以柔克刚的想象，器物是否真能挡炮并不重要；读法二：它把岳飞写成工程师式的主帅，胜在准备而非神勇。文本没有说棉被真能挡炮，只写炮子溜下水去，这是明显的夸张，不能当兵器史读。从兵器史看，棉被挡炮子并不可信；从叙事看，它让读者看见岳飞把民间的日常物件变成军器，这比神机妙算更亲切。还该注意一个前提：宋军没有大船。众将缴令时问「诸色俱已齐备，但无大战船，如何迎敌？」，岳飞答「不必大船，我自有妙用」。整套器物都是在小船上做文章：竹城遮炮、棉被挡箭、草船塞轮、竹片护底，全是把劣势的船改成工事。若有大船，这些准备反而多余。作者先撤掉大船，再让主帅用材料补上，等于把胜负押在手艺上。