第四十六回，马汉中了一支毒弩箭，昏迷不醒。徐庆说这箭「有毒，若是著上，药性一发，便不省人事」，解药在韩彰身上，从不传人。蒋平于是定计：向展昭要纸笔，写一张字帖，让卢方打上花押；到文光楼谎称徐庆中了袖箭，把韩彰骗去树林；趁机从荷包掏出两丸药，用字帖裹了两粒衣扣塞回去。 韩彰到树林找不到人，回手一摸荷包，觉得不像药，就著火一看，是字帖裹著钮子，上面写著叫韩彰绊住白玉堂作内应，还有卢方的花押。他当即对白玉堂说：「我韩彰也不能作内应，也不能帮扶五弟。俺就此去也。」临走还撂下一句：「好，好，好！这才是结义的好兄弟呢。」一句反话，把结义的体面撕开一道口子。 蒋平这一计是双用的：救马汉是真，拆散韩白也是真。他对卢方讲得很直白：「目下虽然分别，日后自然团聚。」把眼前的离散当成可以预付的代价。第五十八回庆功宴上，四个人受职，卢方却愀然不乐，蒋平替他点破：「惟有我二哥不在座中。」这就是那笔账的利息——离散容易，重聚要等很久。更妙的是他连药都不肯留一粒：两丸全数掏走，只塞两粒衣扣。韩彰后来在信阳中毒镖，几乎无药可救，回头才明白「一个小荷包儿有多大地方」，这既是蒋平的解释，也是他唯一一次把算计说成不得已。 两读：一是蒋平最懂大局，五义中只有他能把兄弟情分折成筹码再兑回来；二是他惯于拿别人的感情做手段，韩彰那一句挖苦并非无的放矢。第六十四回他在韩彰面前跪下，说「小弟离间二哥，也有一番深心」，既是解释，也是一次承认。作者让他哭得真假难辨，读者也就只能两存。所以这一回的真正题目不是药，是谁替谁做主。蒋平替马汉做主，替卢方做主，也替韩彰做主；被做主的人，只剩走的份。五义后来的秩序就在这一夜定了：能算的人发号，肯忍的人跟随，不肯忍的人走开。