在勘误整理本《三侠五义》一百二十回里，第二回救回婴儿的不是亲娘，是嫂子。王氏把包公抱在怀里「以胸膛偎抱」，怕人起疑，又想出「另寄别处，寻人抚养」，把自己才满月的儿子送走，单乳三弟。周氏安人临盆时，包员外连孩子都不瞧一眼，回身就走；抱回来的是嫂子。 七岁认亲那场，王氏当着周氏安人跪禀实情，却「并不提起李氏夫妻陷害一节」。这一句最见分寸：她救了人，也替包海夫妇遮了丑，把家丑压在“乳食不足”四个字下面。文本因此给她的评语是“天下第一贤德人”，而不是“义烈”。“贤德”二字，落在她不声张、不居功。 包山的角色则是另一种：他不追问，也不揭发，只在延师时说出真心话——读书「二来省受那赃官污吏的闷气」。包公后来的清官志业，起点竟是哥哥被账目欺哄的气。这条线比“嫂娘哺乳”更实：一个是养育，一个是志向。后来包公在开封府厚待田忠、张老，也正是把这份“受过恩”的记忆往外推。 第七回的古镜也经王氏的手：她把它挂在屋内，秋香跌倒后照镜，血滴镜面，镜子显了异，秋香发疯去挖二婶的眼睛，从此被锁禁；包兴进京时，王氏又特意把镜子包好带给包公。同一面镜，在嫂娘手里是镇宅之物，到二婶那里成了凶器。她始终站在“护”的一边。秋香被锁禁“犹如活鬼一般”，二夫人“死去两三番”，镜子的凶险写得极实；而王氏只把它当寻常物件收着，正是不知其为宝的人才压得住。 两种读法：一种把王氏读成代母，包公七岁前「总以兄嫂呼为父母，起名就叫黑子」，一生厚待恩人，田忠、张老、范宗华都受报，皆由此出；另一种认为这只是“包公传”的固定母题，功能是让主角有一个温暖的出处。文本对亲生母亲周氏着墨极少，反倒坐实了前一种。还有一个细节：包公认亲之后，“改称包山夫妻仍为兄嫂”，名分归名分，情分归情分；这一改口，等于把“嫂娘”定成了终身称谓。