《三侠五义》勘误整理本一百二十回，第六回包公被革职，起因不是权贵构陷，是他自己动了夹棍：赵大不禁夹，就呜呼哀哉了。文书写到，未免犯了上司之嫉，又有赵大刑毙，例应革职。回目写“罢官职逢义士高僧”，把革职与遇合排在一起，是刻意让挫折变成转机。 他临行的自省很重：「虽是他罪应如此，究竟是粗心浮躁」，又说「至死也无颜回家」。这里没有“奸臣害我”的叙事，只有自认理亏。清官第一次栽跟头，栽在程序上：清可以断案，但不能刑毙人犯。赵大之死写得极简：包公“一声断喝，说了一个‘收’字”，人就没了；一个字的命令，比任何酷刑描写都冷。 革职一段还写了世态：李保见主人失势，卷了银两包袱“逃之夭夭”；百姓却“遮道哭送”。一逃一送，把清官的资本与脆弱同时写出：得民心，不等于保得住官。他自叹「我包某命运如此淹蹇」，又不肯回家，只能信马由缰往京师去，这一段几乎是全书最灰的笔墨。也正是在这段低谷里，他遇上了土龙岗四人和了然和尚；革职把他从官场里抛出来，才让他看见江湖与庙宇。 所以第九回他领旨查赈时要权，跪奏「臣无权柄，不能服众，难以奉诏」，逼出御札三道；再由公孙策把“札”改成“铡”。前期的革职，正是后期要御刑的因：没有奉旨的刀，他不敢杀侯爵。更细一层：御札三道本是“权柄”，公孙策把它读成“铡刀”，包公顺水推舟；从“请权”到“造刑”，中间只隔一个谐音。 两种读法：一种认为作者在警惕酷吏，清官也会杀人；另一种认为这只是主角的“百日之难”，了然和尚早算过，熬过去就升开封府。文本把两义都写足了——既让他反省，也让他升官。若取更硬的读法，这一回是全书对“清官”最不客气的追问：一个肯为民伸冤的人，也会因为急躁而杀人；清与酷，只隔一道程序。推测他后来审案常留着“收”字不用，正是记住了这一回。