第十回蘧公孙入赘鲁府：择吉、送吉期、张灯结彩、大吹大擂、开门钱、四人大轿。入赘不是娶妻，是男方进女方家；鲁编修只有一个女儿，舍不得嫁出门，所以要蘧公孙上门。婚礼的排场，在这里是女方补面子。酒席上还闹了一出：梁上老鼠掉进燕窝碗，热汤溅了副末一脸，又跳到新郎身上，把簇新的大红缎补服弄油了。一场喜事，被一只老鼠搅得手忙脚乱。 第五回严监生扶正赵氏：请王德、王仁来做见证，摆酒、写文书、行礼。扶正不是婚礼，是把妾的地位改成妻，关键在文书和见证。没有这两位廪生舅爷的签名，赵氏母子的名分就不算。行礼那天，“大厅、二厅、书房、内堂屋官客并堂客，共摆了二十多桌酒席”，排场做足，王氏却在里屋断了气。 第四十八回王玉辉嫁女：三姑娘的丈夫死了，她绝食八日殉节；王玉辉说「这是青史上留名的事」。这不是婚礼，是丧礼的延伸：礼教把女儿的死变成一场公开表演，父亲还要亲自到场确认。三场礼的共同点：都要有见证、有文书、有排场。礼不是感情，是公开的确认。没有这些，名分就不算；有了这些，假的也能变成真的。 但礼也会被利用。严监生扶正赵氏，是为儿子的继承权；王玉辉劝女殉节，是为一个“好题目”；鲁编修招赘，是为女儿的前途。每一场礼后面都有一笔账，账算得越精，礼行得越隆重。礼越热闹，越像一场给活人看的戏。所以这部书写礼，不是为了展示风俗，是为了让你看见礼的价格。礼越完备，人越像道具；等到赵氏挑掉一茎灯草、王玉辉在苏州船上掉泪，礼的壳才裂开一条缝。