第五回回目叫「严监生疾终正寝」，可严监生在这一回末只是伸着两根指头，真正断气要等第六回赵氏挑掉一茎灯草。回目说“疾终正寝”，正文却把死切成两半：一半是肉体的，一半是财产的。回目先把话说满，正文再慢慢拆。第十六回回目叫「大柳庄孝子事亲」。正文里的匡超人确实孝：父亲病在床上，他端屎端尿，村里人都说他是孝子。可这个“孝子”后来弃潘三、瞒前妻、把郑氏丢在乡下病死。回目给的是一个定格，正文写的是一个过程；定格越美，过程越冷。第四十八回回目叫「徽州府烈妇殉夫」。“烈妇”二字是礼教的定性，正文却写王玉辉的笑、老妻的哭、苏州船上那一滴热泪。回目越庄重，正文越惨；读者先接受一个道德标签，再被细节推翻。 有的回目还故意接得漂亮。“孝子事亲”后面接“乐清县贤宰爱士”，像一个道德故事；可读者读到后面，知道这个孝子会变，那个贤宰也未必贤。回目的对仗越工整，反讽越深。第三回回目「周学道校士拔真才 胡屠户行凶闹捷报」，把“拔真才”和“行凶”并排；第二十回回目「匡超人高兴长安道 牛布衣客死芜湖关」，一喜一死，冷暖同框。回目自己就在拆自己的台。 回目的功能不是概括，是误导。它用一句漂亮的话把事件定性，正文再把这个定性拆开。读者先信回目，再被正文纠正；这个“先信后疑”的过程，本身就是批判。回目是作者留给读者的第一个判断，也是第一个陷阱。所以读这部书，回目不能当目录看，要当反讽的第一层看。每读一回，不妨先记下回目给的判断，读完再问：正文同意了吗？