第三十三回，巡抚李大人派人送来文书，说是「钦奉圣旨，采访天下儒修」，要荐杜少卿。李大人当面劝他，说世家子弟怎说得不肯做官。杜少卿答：「大人垂爱，小侄岂不知？但小侄麋鹿之性，草野惯了，近又多病，还求大人另访。」这是托病，不是装病——他确实不愿受拘束，所谓“病”一半在身体，一半在性情。 迟衡山劝他，说本朝太祖定了天下，却全然不曾制作礼乐；你此番征辟了去，「替朝廷做些正经事」，方不愧我辈所学。杜少卿答得更直：「这征辟的事，小弟已是辞了。正为走出去做不出什么事业，徒惹高人一笑，所以宁可不出去的好。」这两句放在一起看，就知道他辞的不是“官”，是“做不出事业还要赔笑”的位置。杜少卿不是没有抱负，他和迟衡山谈礼乐、捐泰伯祠，都是想做事；但他看透征辟只是“博学鸿词”式的点缀，去了也做不成礼乐。 第三十四回高翰林的骂可以作反证。他说杜少卿“果然肚里通，就该中了去”，又说「征辟难道算得正途出身」。在高翰林眼里，只有科举才是正途，征辟是旁门。杜少卿偏不走这两条路：他不应科举，也不受征辟，宁可做一个“不可学”的杜仪。但底本也写了他的代价。辞征辟之后，家计日窘，他靠卖文、靠朋友。作者不把他写成高蹈的隐士，而写成一个有脾气、有弱点、要吃饭的人。这才是“辞征辟”的分量：不是清高姿态，是一次有成本的选择。所以“装病”这个说法太轻。他用“多病”作台阶，但台阶下面是清醒：他知道自己进不了那个系统，也不愿在里面做一个摆设。