第 69 回写岳飞「手挽著一条绳索，岳云、张宪手提著己头，叫屈声冤，无从伸诉」。这一形象是典型的「冤魂」：绳索、提头，都是横死之状。 忠臣显灵在宋代以后很常见。岳飞死后不久，临安、鄂州一带就有岳王庙与显灵传说；第 73 回诏立坟祠于栖霞岭，正是官方承认这种民间信仰。底本把显灵放在第 69 回、立祠放在第 73 回，顺序上与史实相符：先有民间祭祀，后有官方追封。 但底本的处理有分寸。岳飞显灵只「叫屈」，不索命；索命的事交给伍员，报应的事交给阎君。这样既满足读者的复仇期待，又不让岳飞本人变成厉鬼，保住了「忠」的纯粹。 这一分寸也反映儒家的鬼神观：忠臣之灵可以显，但不宜为厉；天道会报，臣子不必亲自动手。第 69 回伍员说「将秦桧绝其宗嗣」，用的是「天讨」的口吻，而非岳飞的口吻。 所以忠烈神化在本书里是「有限度的」：它给岳飞神性，但不给他杀伐；给他显灵，但不给他复仇。真正动手的是神，真正受苦的是奸臣本人。 这一写法影响了后来的《说岳全传》，但后者把神化推进了一步，给岳飞安排了大鹏金翅鸟的前身。本书还停在这一步之前，保留着史传与志怪之间的模糊。 还有一层：显灵只对家人与旧部显现（第 67 回托梦、第 69 回叫屈），不对朝廷显现。也就是说，神性属于私人记忆，不属于公共政治。第 73 回的官方立祠，是把私人记忆收编为国家祭祀。两者之间隔着六年，底本没有细写这段过渡，只用诏书一句带过。私人的神，公家的祠；本书把这两件事分得很清。显灵与立祠之间那几年，正是民间祭祀长成、官方追认的过渡期，底本略过，读者可补。