第 72 回施全在众安桥行刺，拔出利刃望轿幔直刺，因轿毡厚密未中，被侍从捉住。秦桧问他受谁指使，他的回答是：「只今普天之下，莫不欲生啖尔肉，为岳侯报仇也。今事不成，有死而已。」 这段话有两层用意。第一层是把个人行刺说成公愤：不是「我要杀你」，而是「天下人都要杀你」。一个人可以审，天下人无法审，秦桧再问也问不出主使。第二层是主动求死：事不成，有死而已，等于拒绝招供、拒绝牵连他人。 底本让施全在市桥上行刺，而不是夜里潜入，也有讲究。公开行刺是要让人看见，让临安百姓知道有人敢动手；失败被擒、当街受审，反而成了第二次公开。第 72 回回目「东阳市施全死义」用一个「义」字定性，说明作者站在他这一边。 从叙事功能看，施全是岳飞死后第一个以行动回应冤狱的人。第 69 回是鬼魂叫屈，第 70 回是行者题诗，第 72 回才轮到活人动手。三回连读，正是「怨—讽—刺」的递进。 所以他不求生，是因为这场行刺本来就不是为成功设计的，而是为表态设计的。底本写他「死义」而不写「伏诛」，一字之差，立场已明。秦桧此后「心中忧疑，寝食不安」，也说明这一刺虽未中，效果已到。 还可注意行刺的地点：众安桥在临安城内，是秦桧上朝必经之路，也是市井人流最密处。选这里，成功机会最小，见证人最多。施全要的正是「被看见」——刺不中，天下也知道有人刺。第 72 回回目用「死义」，正文写他「有死而已」，两处合起来，把一次失败的刺杀写成一次成功的表态。一次不中的刺杀，换来临安满城的议论，这笔账在本书里是划算的。