第 68 回洪皓归朝奏对：「臣在金国，颇知声势。金人所大畏服者，惟有岳飞，至不敢以名呼之，惟曰『岳爷爷』。及闻其死，诸酋皆酌酒相贺。」 这段话放在和议成、岳飞已死之后，作用有三。其一，它是敌方证词：由使金十五年的洪皓说出，比宋人自夸可信。其二，它把岳飞的威望定量化：「不敢以名呼之」，是敬畏到忌讳的程度。其三，它制造反差：敌人怕的人，被自己人杀了；敌人听说他死，「酌酒相贺」。 底本把这段话安排在第 68 回，而不是第 66 回死讯之后，是有计算的。第 66 回是悲，第 68 回是和议成的喜；在喜的场合插入这段敌国证词，喜就变味了。读者会想：这和议，是用岳飞的命换来的。 「岳爷爷」三字也呼应前文。第 23、45、55 回宋人已称「岳爷爷」，第 68 回由金人之口再说一次，称法相同而语境相反。同一个称呼，一边是爱戴，一边是畏惧，合起来才是完整的岳飞形象。 从结构看，这一句还是第 73 回追封的伏笔：既然敌人如此畏服，朝廷的追封就不只是平反，也是重新树立一面旗。第 73 回诏书越隆重，越显得第 68 回这句话的分量。 所以这不是闲笔，而是全书对岳飞之死的一次「外部定价」。由敌人说出他的价值，比任何褒词都狠。 还有一层：洪皓使金十五年，本身就是一个「忠」的样本。由他来证明岳飞的威望，等于双重背书：一个不肯降的使臣，说一个不肯和的将领。第 68 回把两人并写，秦桧的和议因此显得更孤：连敌国都敬的忠臣，在朝中却无人能保。由敌人定价，比任何褒词都重；这一句抵得上半回书。