第 1 回没有「诗曰」引子，直接以「天地元先一气胚，乾坤定位有三才」起，接着「画卦造书从太昊，神农耕种始交财」，一路数到「五代梁唐晋汉柴」「甲马营中生明主，紫气红光映玉台」。 这是一首二十八句的历代兴亡歌，从开天辟地写到宋太祖受禅。它的功能不是叙事，而是定调：把北宋之亡放进「朝代更替」的长河里。 底本用「一气」「三才」「五行」起句，是理学式的宇宙论；随后用「干戈战斗轩辕始」「篡魏除刘晋祚辉」写政权更迭，贯穿着「有德者兴、无德者亡」的解释。读者读到靖康之变时，已被预先告知：宋朝也会像前朝一样，因失德而衰。 这一开篇还确立了本书的历史观：兴亡有数，但数不是宿命，而是由人事触发。第 1 回后文写徽宗「宠用小人」「大兴土木」，正是把「失德」具体化。古风是纲，后七十四回是目。 从文体看，这首古风也定了全书韵文的基调：七言、咏史、议论。第 5 回「万里銮舆去不还」、第 30 回「胡马南来羯鼓喧」都是同一路数。 所以开篇古风不是装饰，而是全书的解释框架。它让读者在看岳飞冤死之前，先接受一个更大的前提：王朝兴衰自有其因，忠臣的成败只是其中一节。这一前提既安慰读者，也限制了本书的批判锋芒。 补一句：这首古风最后落在「甲马营中生明主，紫气红光映玉台」，把宋太祖写成天命所归。开篇即承认宋得国之正，后面的靖康之亡才显得是「失德」而非「失天命」。这一笔很关键：它让本书的批判停在「人事」层面，不动摇「宋为正统」的前提。先承认宋得国之正，后面的亡国才只怪人事，不怪天命。