翻开冯梦龙编、蔡元放评点的一百零八回本〈东周列国志〉，第八十八回写庞涓「恐其佯狂，欲试其真伪」，把孙膑拖进猪圈，「膑被发覆面，倒身而卧」；又派人送酒食，孙膑「将酒食倾翻地下」，使者换成狗矢泥块，他「取而啖之」。庞涓由此断定「此真中狂疾，不足为虑矣」。 这场试探的关键不在孙膑吃不吃脏东西，而在庞涓问的那句病症是几时发的。孙膑的疯来得太快，正好在得知伪书害他之后，庞涓自然怀疑。孙膑要骗过的不是医学判断，而是一个同样熟悉兵法、且已经起杀心的人。 文本其实不断提示假：回目作佯狂，诗里说致令良友诈疯魔，后文齐使又把他藏进车里。但文本也保留了另一面：他被刖足、又遭好友构陷，受辱到极点，真疯并非不可能。较稳的读法是半真半假，屈辱与恐惧是真的，表演也是真的；只有把两者都算进去，猪圈里的忍耐才说得通。 还要看到庞涓的心理。孙膑初到魏国，「膑谢涓举荐之恩，涓有德色」，一个德色已经透出居高临下的施恩感；等惠王试阵，庞涓不识孙膑的阵，孙膑却一眼看破他的阵，嫉妒才有了具体的落点。庞涓不是单纯怕孙膑抢位，他怕的是自己反复标榜的举荐反过来证明自己不如人。孙膑越表现得无害，庞涓越要确认他真废；这场试探，其实是两人多年关系的最后一次秤量。后来马陵道上庞涓叹「吾恨不杀此刖夫，遂成竖子之名」，恨的仍是名，不是命。 庞涓的失误在于他只验了形，没验志。一个真疯的人不会在齐使到来时恰好配合出逃；孙膑后来在马陵道「万弩齐发」，报的正是这一刖之仇。文本把装写成一场漫长的、以身体为代价的骗局，读者若只问真假，反而漏掉了它的残酷。真疯与装疯之间，藏着一个被刖足者的全部屈辱；庞涓的试探，也成了两人最后一次平等对话。这也是文本最不肯说破的地方。