冯梦龙编、蔡元放评点的百八回本，第四回颍考叔以一句「母虽不母，子不可以不子」替庄公搭起黄泉台阶，是全书里少见的厚道人。到第七回，他随军攻许，与公孙阏争车结怨；登城时两人争功，子都怀恨，站在城下放了一支冷箭，把他射下城来。底本当时不写放箭者是谁，只让庄公深恨射考叔之人而不得其名，于是令全军每百人出猪一头、每二十五人出犬鸡各一只，召巫史作文咒诅。 咒诅三日将毕，一个蓬首垢面的人走到庄公面前，跪下说「被奸臣子都挟争车之仇，冷箭射死」，又说「臣已得请于上帝，许偿臣命」，说完自探其喉，喉中喷血如注，登时气绝。庄公这才认出此人是公孙阏，也就是子都。案子破了，凶手也死了，可破案靠的不是审讯，是鬼魂附体自诉。事后庄公命于颍谷立庙祀之，那座庙后来叫纯孝庙。 从叙事上看，这是极省笔的一招：前文只埋伏争车之仇，中段不点凶手，末尾让死者自己开口。它同时解决了两个难题。其一是证据，子都勇力过人、又在庄公近侧，活着审他势必牵动朝局；其二是报应，庄公若明正典刑，就坐实了为考叔杀宠臣，借鬼魂索命则把惩罚推给天。 另一种读法更冷：子都未必真是被鬼索命，也可能是庄公借巫史之事逼他自尽，文本用鬼故事包住了政治处置。底本没有给这层余地，它写得很实：众人只看见公孙阏自诉于郑伯之前，然后气绝。作者还引诗讥庄公「若使群臣知畏法，何须鸡犬黩神明？」，矛头其实指向庄公不能以法御臣。与《左传》对照，左氏只记郑伯使卒出行出犬鸡以诅射颍考叔者，没有附魂一段；鬼魂是冯本添的，添得热闹，也添出了作者对法的不信任。读到这里，鬼魂是真是假已不重要，重要的是庄公从此失去了一个能用礼法处置臣下的机会，只能靠巫史收场。补笔越省，越显得庄公手里没有可用的法，只有可用的鬼。鬼在这部书里，有时只是一支替法说话的笔，写完就收，不留案卷。