一百零八回本第一回，写宣王杀卖桑弓的男子之妻，男子逃到清水河边，见百鸟衔着一个草席包，取起一看是个女婴。他想「此女不知何人抛弃，有众鸟衔出水来，定是大贵之人」，便抱去褒城抚养。这女婴的来历，前面已借老宫人之口交代：龙漦化鼋、践迹而孕、怀了四十年才生。可这段来历只有宣王与宫人知道，弃婴者不知道，抚养者不知道，褒姒自己更不知道。髯翁诗说「怀孕迟迟四十年，水中三日尚安然。」，说的正是这份离奇。 第二回她长到十四岁，被洪德用布帛三百疋买下。洪德买她不是慕色，是算过账的：父亲褒珦囚在镐京三年，天子正访求美色，献女可以赎父，他还拿散宜生救文王出狱作比。于是沐浴、教礼、送进镐京。底本写她目秀眉清、唇红齿白，写幽王龙颜大喜，写申后骂她贱婢，却始终没写她开口说过一句关于自己身世的话。读者知道的比她多，她知道的比读者少，这个信息差一直留着。 留白至少有三处。其一，她知不知道自己是被买的？文本只写洪德买得褒姒回家，没写她愿不愿意。其二，她为什么生平不笑？底本给了龙漦的解释，却没给心理的解释。其三，温媪替申后送信被搜出，幽王拔剑挥为两段，此后温媪再无下文，褒姒也没有一句反应；只有温媪在宫门说过「老妾诊视后脉，此乃王后所赐也。」，一句话便送了命。 较稳的读法：留白服务的是祸水结构，褒姒只需是美的、冷的、能引发事件的，不必有自述。另一种可能是作者也说不清：一个被买卖、被争夺、被写进亡国账的女子，本来就没有可供叙述的立场。第一回伯阳父说一村妇何关气数哉，把气数从具体的人身上移开；可全书又偏偏用这个具体的人来结账。这个矛盾底本没有解，它只在第三回让褒姒自缢而亡，四个字收掉了一条命。褒姒在书中始终没有一个属于自己的场面，她的每一次出场都由别人的欲望推动，连死也是别人败退时的一笔。