今本《东游记》五十六回，第5回杨子守尸，家人以孝与友固不能两全相逼，他一心犹豫，终于化尸归家，母亲已死。第7回他对着铁拐派来的老翁（其实正是师父）说自己是「天地罪人，世间废物」，两次拔剑欲自刎。铁拐却答「忠孝在于立心」，说他所谓不忠不孝者，实大忠大孝也。 这段的关键在判词的位置：判他的不是师父，是他自己；赦他的也不是师父的道德，而是师父的心。原文把标准从事移到心：守满七日是事，守到第六日而亏是事之失；但母病危急与「师魂未还」的两难里，他选了母亲，心没有偏。铁拐先救其母、再赠延年之丸，是用行动认可这个选择。 换个读法，杨子仍是失信：师命明说「七日未满，当好为吾守此魄」，他提前一日化尸，直接导致师父失去旧形。这一节的残酷在于，好心确实办了坏事，而坏事又确实被原谅了。较稳的读法：作者要写的是两难中的善意，故以起死回生抹平后果。另一种可能：这段其实在替失信找台阶，用立心二字把契约责任轻轻带过。底本没让杨子反驳，也没让他知道老翁就是师父，赦免是在匿名中给出的——这一层安排，比判词本身更耐想。 还有一处对照：第5回挽章里写舍鱼取熊掌，二者难兼之，杨子自认取的是熊掌；第7回他却自称天地罪人。同一件事，前后两种自我评价，作者都没改，读者看到的是一个人在孝与信之间被撕开后的余震。 第5回那篇挽章其实已经替他把话说尽：舍鱼取熊掌，二者难兼之。他明知取了熊掌，还要在祭文里向师父告罪，这份自知比后来的自辩更动人。铁拐读到的，大概也正是这份自知，所以不说无妨，而说实大忠大孝。挽章与判词前后相隔一回，一自责一宽赦，构成了这段最小的结构。