五十六回简体整理本里，第50回八仙四路伏击，铁拐、洞宾放出葫芦之火，烧干海水，东洋「竟成一片白地」，火攻大胜。第52回八仙占了龙宫，敖闰决四方之水来灌，「四面潮头，如山似练」；八仙欲举火烧海，却「水汽从上逼下，火皆无光」，几乎全溺，最后靠国舅腰间辟水犀带分水登岸。 同一件火器，一胜一败，规则判然：火能烧干无源之水，却烧不退四面源源而来之水。第52回铁拐事先已点破：彼素善于水，而吾侪又居海下，倘决水一灌，不其皆为鱼鳖乎。这是全书少见的、把法术放在物理限制下考的段落。 较稳的读法：作者用水大于火纠正前面火攻的夸张，让宝物也有边界；国舅的犀带不是更强的火，而是避，是另一种解题思路。另一种可能：这只是为了推出推山填海而设的过渡，胜负全凭作者需要。文本对火皆无光给了一句解释——水汽从上逼下，说明作者确实想过火为何失效；这半句技术性的说明，比任何神通都更像规则。 第50回分派也有讲究：钟离令果老管旗，只摇旗不接战，八人分四路，各当一面。火攻之所以成，靠的是阵而不是火；等到水从四面齐来，阵就无从布起。胜负的关键不在法宝强弱，在有没有地方站。八仙失了地利，才想起避水，这个次序写得很清楚。 第52回的回目叫龙王水灌八仙，灌的对象是八仙，落笔却在曹国舅一人身上：众人皆溺，唯他不溺。作者把解围的功劳给最晚入班、最无神通的一位，用意不难猜——第八人补进来，总要有一件立得住的功。犀带从此成了他在八仙中的身份证，也解释了他为何能在一群久修者中站住脚。