五十六回简体整理本里，第53回八仙被水灌后逃至海岸，洞宾说「彼能以水溺我，我便以土掩之」，于是八人上泰山，先将余土沙石搬入东洋，再把泰山一抬，山倒入海。结果是「沧海变成桑田」，八仙拍掌大笑，说此可以雪被溺之耻矣。第56回观音「将手指一伸，便入海中一挑」，把那泰山挑起放回原处，海中殿宇景物如故。 泰山在这里先是武器，后是量具。作武器时，它是以土掩水的极致，一山压一海，把私人恩怨放大到山海尺度；作量具时，玉帝关云一望，见「泰山益高，东洋益深」，才笑说人言观音神通广大，至今果然。山高海深成了秩序复原的刻度。 较稳的读法：泰山象征不可轻动的大物，仙人一动它，乾坤就乱；观音把它挑回，才算把分寸放回原处。另一种可能：泰山只是现成的最大筹码，作者取它因为耳熟，未必有象征用心。支持前者的证据是第54回龙王表文把妄移泰山单列为四罪之一，与杀子、烧宫、塞海并列——移山被当作僭越，而不只是破坏。底本没写泰山压死了多少水族，只写「鱼龙等类皆为煨烬」，这一笔冷得刚好。 还有一点：泰山填海之后，八仙占龙宫而宿，反被水灌。土掩水，水复灌人，山与海各自报复一轮，最后仍要一只手指来收拾。作者让最强的神通败给最轻的动作，这一层讽意，比玉帝的判词更早说出了分寸二字。 还可以从谁有权移山来看：八仙移山是私斗，观音移山是奉公，同一动作，前者成罪，后者成德。第54回龙王表文把移山列为四罪，第56回玉帝却夸观音神通，评判的标准不在动作大小，在有没有人授权。这个区别，作者没明说，只用两处挑山前后对照。