据五十六回简体整理本，第8回老君出门，铁拐与仙童解了青牛的绳锁要试骑，那牛「见其形貌跛恶，吃了一惊」，脱缰走脱；老君回来责众，说「此牛前番飞下凡间，惹下许多灾殃」，于是「谪降铁拐下凡，百日施功续过」。一场玩笑换来百日贬谪，罚得重不重？ 先看青牛闯的祸：它投西域入大秦宫，摄国王于二十里外，假形淫乱后宫，囚王后于冷宫，又放火烧羽林军。第9回玄女受檄出战，才以净水灭火轮、以剑指现原形，最后由徐甲「可执符带锁」牵回。这一连串灾难的起点，是本已被锁的牛被闲戏放逸。所以老君罚的不是骑牛这个动作，而是明知故犯地打开了一道封印。 再看量刑的分寸：两个仙童只挨了杖，铁拐却被谪降，因为他资历最高、又是领头解绳的人。百日之期也留了余地，「立功续过」四字给出一条可回去的路。第10回他化老翁卖药、度费长房、再度更夫，正是把这百日用来补过。 较稳的读法：这是一次罚当其过的门内处分，重在其示范性，不在报复。另一种可能：作者借此把铁拐正式推入人间叙事，惩罚只是让他下凡的叙事借口。底本没交代两个仙童后来如何，也没写青牛受了什么处置，说明这段的重点不在公平，而在铁拐的行程。 末了还有一笔：青牛被徐甲牵回，文本不再提它受何惩处，老君只说一句即遣人收拾矣，祸首无声，代罪的却是铁拐。这一轻重也解释了后文他为何总以烂脚贫子的形象出入市井：仙籍是从一次过失里续回来的，他既不以最贱的形貌为耻，也愿意在灶边向火、在桥上等人。第10回末他度更夫不成，说「汝凡念太重，不可度矣」，语气里没有长者的架子，倒像在说自己。一个被贬过的人，评判别人时总会留三分余地，这三分是附尸之后才有的；所以这场罚看着轻，落在身上的分量却不轻，它改了他的名字、形貌和说话的口气。