《东游记》凡五十六回，第1回铁拐自思有老君者、有宛丘者，「行踪并在华山」，于是束装长往，到华山留宿山下；第3回二仙在华山论道，命童子半山相候；第18回钟离与兄寻至三峰，「结草为庐，日夕修炼」，一住期年。 华山在书中三次出现，每次都是入门的地方：铁拐在此得道，钟离在此成道。第2回还交代老君驾青牛车过函谷关后西去，华山成了他常居之所；第18回钟离在崆峒得玉匣秘诀，仍「复归三峰」。山是固定的，人是流动的，来的人换了两代，山却不动。 为什么是华山？它在道教谱系里本是洞天福地，老君、宛丘一类的古仙常被系于此山；作者取它，比另造一座山更省力，也更有说服力。较稳的读法：华山是全书的地理锚点，凡传道都发生在这里，形成空间上的重复。另一种可能：这只是因为华山离长安近，故事流传时便于附会。 底本没写华山的具体形胜，只反复用三峰、云台一类词，山成了符号，不再是实景。第1回那两句「散瀑涓涓净，凝烟蔼蔼飞」算是仅有的一笔写景，写完便转入叩门留宿，可见作者要的不是山水，而是一个可望而可入的所在。第4回老君与宛丘跨鹤而来，也不必落在一座具体的山上，山名只是给“传道”安一个地址。还有一处地理上的巧合可提：第2回老君西出函谷，第18回钟离兄弟由华山往崆峒，第25回钟离又约洞庭，几处地点连成一条自西向东的线。传道发生在西边，行道发生在东边，到第48回过海，方向彻底转向东方。华山的反复出现，正好钉住这条线的起点。到最后八仙踪迹居岛蓬，仙家的地理彻底脱离人间，华山的地址也失去意义——山还在，人已不在。