底本五十六回，第56回正文以玉帝断案、八仙龙王谢罪、四将班师作结，本该收笔，却又接一句自后八仙屡屡出现人间，然后连缀五六则小故事：卖木圈的道士、打破酱缸的骑驴老者、桥上呼人摩脚的烂脚丐、写诗的水墨道士、以黑丸救枯槐的道士，末句「此皆近闻，录之终篇，其余仿此」。 这些故事都不长，人物也不点名，只以「人以为张果老也」「人以为李铁拐也」作结。功能有三：一是把八仙从过海大战的神坛拉回市井，证明他们还在；二是用不识作主题，每则都有人错过——书生认得圈中吕字而得度，别人只觉奇怪；三是给全书一个余波，让结局不止于天庭判词。 是否赘笔？较稳的读法：这是仿志怪杂记的尾巴，作者用近闻二字把小说降格为笔记，反而增加了真实感。另一种可能：这些是编者从别的书里辑来的八仙灵验记，附在后面充篇幅。文本自己说其余仿此，等于承认还有大量同类未收，语气像笔记的编者，不像小说的作者。 还要注意这些故事里的八仙都不以本相出现：或以圈寓吕字，或骑驴而过，或卧桥呼人。得度与否全看对方能不能识破。天庭判词解决的是八仙与龙王的是非，这一串小故事解决的却是八仙与凡人之间的缘分，两者收的不是同一桩事。 这些故事的共同点是都没有下文：书生拜求，道士说后面之人叫我卖耳，回头便不见；主人追谢，老者缓缓而行，力追不及。得见而不得从，是这串小故事统一的调子。放在全书末尾，它把八仙从判词里的被告，还原成街头偶遇的陌生人——热闹散尽，只剩几件说不清的事。这一串小故事还顺手把八仙的数目又数了一遍：吕、张、李、钟各出现一次，观音与龙王退场，人间只剩这些认不出的面孔。