第十回的回目就是「石崇与王恺斗宝」。两人比富的场面写得很具体：王恺作紫丝步障四十里，石崇就作锦步障五十里；石崇「涂屋以椒」，王恺「用赤石脂」；武帝把高二尺的珊瑚树赐给王恺，王恺拿去炫耀，石崇接过就用铁如意击碎，然后搬出六七株三四尺高的珊瑚赔他。斗到最后，不是谁更有钱，而是谁能让皇帝也下场当裁判——武帝赐珊瑚，等于承认这场比富值得参与。 这场斗宝的规模放在西晋的财政与门阀背景里才读得懂。石崇任荆州刺史时劫掠商旅致富，王恺是武帝之舅，两人的财富来源一为地方暴力、一为外戚恩泽，都不是靠俸禄。斗宝之所以能成为雅事，是因为朝野已经把奢侈当成了身份的标志；傅咸在上书里说「奢侈之费甚于天灾」，正是对着这类场面说的。 更刺眼的是它和下一层叙事的对照。同在第 10 回前后，鲁褒作《钱神论》说「钱无耳，可使鬼神」；第 35 回又借谚语「貂不足，狗尾续」写赵王伦滥封。斗宝、钱神、滥封三件事连在一起，构成西晋以财取人的风气链条：财富可以斗，官爵可以买，名声可以造。石崇最后因绿珠被孙秀诬杀，家财反而成了催命符，这条线在本书里是完整的。 所以斗的到底是什么，表面是珊瑚与步障，里子是门阀时代的一套价值秩序：谁有资格浪费，谁就有资格说话。作者没有站出来批判，只把斗宝、钱神论、绿珠之祸按时间排好，让读者自己看见这套秩序怎样把人一步步推到死处。 数据上也有一个可查的对照：本书「珊瑚」只在第 10 回出现一次，「步障」也只在此回，说明斗宝是全书唯一一次集中写奢侈品。相比之下，「酒」出现两百多次、「马」更多，日常与军用之物才是本书的常态。斗宝之所以醒目，正因为它在一部军政书里是异数。