杜抚字叔和犍为武阳人也。少有才受业于薛汉后归乡里教授沈静乐道举动必以礼后为公车令冯衍更始时为立威将军更始使鲍永安集河北永以衍领狼孟长屯太原光武即位遣使者招永衍不肯降审知更始已殁乃共罢兵幅巾降于河内帝怨衍等不时至永以立功得赎罪遂任用之而衍独见黜永谓衍曰：昔高祖赏季布之罪诛丁固之功今遭明主亦何忧哉！衍曰：记有之人有挑其邻人之妻者挑其长者长者詈之挑其少者少者报之后其夫死而取其长者，或谓之曰：夫非骂尔者耶曰：夫在人欲其报我在我欲其骂人也。夫天命难知人道易守守道之臣何患死亡衍后为曲阳令。