利沃夫娶的是基季的姐姐纳塔利娅，一生都在两京和国外度过，他是在国外受的教育，在外交界当差。

去年他辞去了外交职务，倒不是因为什么不愉快（他一辈子没跟谁闹过不愉快），调到莫斯科宫廷部门任职，为的是给两个儿子最好的教育。

尽管习惯和见解截然相反，利沃夫又比列文年长，这个冬天两人却十分投缘，彼此相爱。

利沃夫在家，列文不经通报就走进了他的房间。

利沃夫穿着束腰的家常礼服、麂皮靴子，坐在安乐椅里，戴着蓝镜片夹鼻眼镜，读一本放在斜面高讲台上的书，一只漂亮的手小心地夹着抽了一半的雪茄，伸得远远的。

一见列文，他那清秀、尚带年轻气息的漂亮的脸（一头卷曲的银发更给它添了几分高贵的神气）顿时笑逐颜开。

——好极了！我正要派人去请您呢。基季怎么样？坐这儿，舒服些……——他站起身，移过一把摇椅。——《圣彼得堡报》（Journal de St.-Petersbourg）最近一期您看了吗？我觉得好得很，——他说，带一点法国腔。

列文讲了从卡塔瓦索夫那儿听来的彼得堡的议论，谈了一阵政治，又讲了同梅特罗夫的结识和赴会的情形。利沃夫听了很感兴趣。

——我真羡慕您能踏进那个有趣的学界，——他说。谈得兴头上，他照例立刻换成他讲得更顺口的法语。——说实在，我也没空。公事和管教孩子把我的时间全占了；再说我也不怕承认，我的教养实在太欠缺。

——这话我不同意，——列文微笑着说，照例被他那种自轻自贱的看法感动了，这看法绝无半点故作谦逊的意思，是完全真诚的。

——哪儿的话！我如今才觉得自己教养太差。为了教育孩子，我甚至得把许多东西重新温习，干脆从头学。因为光请老师还不够，还得有人监督，就像您的田庄既要雇工又要监工。您瞧，我在读这个，——他指了指教讲台上布斯拉耶夫的语法书，——米沙要学这个，难得要命……喏，您给我讲讲。这儿他说……

列文想对他解释，这是没法讲懂的，只能死记；可是利沃夫不同意。

——瞧，您拿这个开玩笑呢！

——哪里的话，您想象不到，我看着您，就是在学我自己就要碰到的事——教育孩子。

——得了吧，我有什么可学的，——利沃夫说。

——我只知道，——列文说，——我没见过比您的孩子教养得更好的，也不指望自己的孩子比您的更好。

利沃夫显然竭力忍住不露出高兴的样子，可还是笑逐颜开。

——但愿他们比我强。我就盼望这一点。您还不知道那份辛苦呢，——他打开了话匣子，——像我这两个孩子，在国外的生活把他们惯野了。

——这都能补回来。他们是多有天分的孩子。最要紧的——是道德教育。瞧着您的孩子，我学的就是这个。

——您说到——道德教育。您想象不出这有多难！刚制服了这一头，那一头又冒了出来，又得斗争。要是没有宗教做依靠，——您记得，我们谈过这个，——哪个做父亲的单凭自己的力量，没有这种帮助，也没法教育孩子。

这场列文一向感兴趣的谈话，被已经穿戴好准备出门的美人儿纳塔利娅·亚历山德罗夫娜进来打断了。

——我还不知道您在这儿呢，——她说，显然不但不遗憾，反而高兴打断了这场她早已熟悉、早已听腻的谈话。——基季怎么样？我今天在你们那儿吃饭。听我说，阿尔先尼，——她转向丈夫，——你坐轿车……

于是夫妇俩商量起这一天怎么过。丈夫要因公去接人，妻子要去听音乐会、出席东南委员会的大会，许多事要安排、要考虑。列文是自己人，也得参与商量。商量的结果：列文陪纳塔利娅去听音乐会和开大会，散会后轿车到机关接阿尔先尼，他再去接她，送她到基季那里；要是他的公事没完，就派车回来，列文陪她坐那辆车去。

——就是他把我惯坏了，——利沃夫对妻子说，——他一个劲跟我说，咱们的孩子多么好，其实我知道他们身上有多少毛病。

——阿尔先尼总走极端，我老这么说，——妻子说。——要是追求完美，那就永远不会满意。爸爸说得很对：我们那会儿受教养，走的是一个极端——把我们搁在阁楼上，父母住正房；如今正好相反——父母塞进储藏室，孩子住正房。如今做父母的简直不用活了，一切都为孩子。

——有什么不好，只要心里乐意？——利沃夫说着，露出他那好看的微笑，碰了碰她的手。——不了解你的人，会以为你不是亲妈，是后娘呢。

——不，什么事走极端都不好，——纳塔利娅平静地说，把他的裁纸刀放回桌上固定的位置。

——来，到这儿来，十全十美的孩子们，——他对走进来的两个漂亮男孩说；孩子们向列文鞠了躬，走到父亲跟前，显然有话要问他。

列文很想同他们聊聊，听听他们对父亲说什么，可是纳塔利娅同他说起话来，偏偏利沃夫的同僚、穿宫廷制服的马霍金也走了进来，要同他一起去接人；于是谈起没完没了的话题：黑塞哥维那、科尔金斯卡娅公爵夫人、杜马、阿普拉克辛娜的暴卒。

列文把受托的事忘得干干净净。直到走进前厅，他才想起来。

——对了，基季托我跟您谈谈奥布隆斯基的事，——利沃夫在楼梯上站住送妻子和他下楼时，他说。

——是啊，是啊，妈妈要咱们 les beau-freres（连襟们）联合起来讨伐他呢，——他红着脸笑着说。——可是为什么拉上我？

——讨伐的是我呀，——利沃娃穿着白羔皮大衣，等着他们谈完，笑盈盈地说。——好了，走吧。